COLUMN
1月23日は「カレーうどんの日」
先日、テーブルマークの「カレーの日の次の日は『カレーうどん』の日」記念日制定発表会を取材した。
テレビ報道も入るとのことだったので、多くの記者が来ると思い、良い場所をキープするために早めに報道受付の列に並んだ。長い名称の記念日なので、どう略そうかと考えていたら、取材の注意事項が配られ､｢『カレーうどんの日』など略さず、正式名称での報道を」の一文があった。
何でこんなに長い名称にするのか、記者泣かせだなと思っていたら、列の横の壁にこんなポスター（写真）が。カレーの次の日には、カレーうどんの文化が長く続くようにとの想いが込められているのだなと納得。でも、見出しぐらいは略称を許して下さいね。
‥‥‥‥‥‥（2026年3月号掲載） ‥‥‥‥‥‥
“裏”の3冠を達成！
日本アクセスが主催する「フローズンアワード」で、グランプリや部門1位には届かなったが、懇親会で行われた“裏”表彰で最も注目を浴びたのがテーブルマーク。
ショートドラマでコンビニ店員を演じた柿崎寛人氏は「ベストバイプレイヤー賞」としてモロ師岡さんから表彰され（写真）、松田要輔社長や多くの社員が出演した商品PR動画は「企業愛を感じる動画賞」を受賞。さらに社内外への働きかけでフローズンアワードを盛り上げた「裏PRアワード」にも選ばれ、“裏”の3冠を達成した。
‥‥‥‥‥‥（2026年1＆2月号掲載）‥‥‥‥‥‥
いいさかなの日に「フィッチュロス」
魚食低迷の克服に向けて水産庁が制定した「いいさかなの日｣（11月3〜7日）を機に、ニッスイは白身魚のスリ身を使った、ちくわやフィッシュソーセージを材料に作った新感覚スイーツ「フィッチュロス」を、東急プラザ原宿「ハラカド」で若者向けに無料で提供した。
「チュロス」をモチーフにしたが、チョコレートや抹茶ティラミスなどのディップソースをつけて食べる甘さいっぱいの味は行列ができるほどの人気だった。ヒット商品にもなりそうだが、今後商品として販売する予定はないという。しかし、いずれは新製品として登場するのではと期待している。
‥‥‥‥‥‥（2025年12月号掲載）‥‥‥‥‥‥
アサイーのブームを実感
｢アサイーフェス2025」が9月15日に渋谷区立北谷公園で開催された。キッチンカーでは3社がアサイーボウルを販売。オープンから列ができていたが、それぞれのアサイーボウルを食べ比べている人も多く、ブームを実感した。
会場ではアサイーの産地がブラジルであることや、栄養価の高さ、収穫の様子などをパネルで説明。9月16日は「アサイーの日」に制定されており、その由来は日本からの移民が初めてブラジルに到着した日とのこと。アサイーの知識や魅力を発信し、さらなる拡大に向けて一役買ったのではないだろうか。
‥‥‥‥‥‥（2025年11月号掲載）‥‥‥‥‥‥
生産者の顔が見える？
先日、日本冷凍食品協会の学校給食セミナーを取材した。学校給食に関わる栄養教諭や学校栄養職員などを対象に、今年で11回目の開催となった。初回から取材してきた筆者には、参加者の冷凍食品に対する理解が、かなり深まってきたように感じる。
さて、このセミナーでは毎回、冷食協の会員メーカー数社がブースを出して試食を提供するのだが、今回、業界記者として筆者の目を引いたのは、ヤヨイサンフーズのブース。社長の溝口真人氏の写真がパネルになって飾られていた。“生産者の顔が見える○○”と、スーパーの野菜売場でよく見かけるPOPのようだった。
にっこり笑顔で、イラストのシェフ姿がよく似合っていましたよ！
‥‥‥‥‥‥（2025年10月号掲載）‥‥‥‥‥‥
イタメくん、大人気！
ニチレイフーズは8月8日「チャーハンの日」に、同社のファンと社員がつながる「ほほえみテラス」の取り組みとして､｢ニチレイ炒飯試食イベント」を本社で開催。商品開発者による解説や、参加者による意見交換が行われた（詳細次号）。
「本格炒め炒飯」のキャラクターといえば“イタメくん”。参加者からは「イタメくんがかわいくて買い始めた」という声が出るほどの人気で、イベントで登場した時にはこの日1番と言ってもいいほどの盛り上がりを見せた。本格炒め炒飯がギネスなら、イタメくんがゆるキャラ界のトップに立つ日も近い!?
‥‥‥‥‥‥（2025年9月号掲載）‥‥‥‥‥‥
窮屈を感じないロボット！
某大手卸の展示会ではロボットの活用が目立った。物流コーナーでは広いスペースを動き回って、卸が持つ物流機能の説明に努めた。メーカーブースでは、固定されて直立不動の姿勢で、音声により商品を詳しく説明。
ブースに立ち寄った来場者がロボットの説明に聞き入ったが、そのうちロボットを囲んで人だかりができた。囲まれて窮屈そうに見えるが、そこはロボット、平然としている。確かに複数の人を同時に相手にすることができるようだ。
‥‥‥‥‥‥（2025年8月号掲載）‥‥‥‥‥‥
同級生4人が同じ会場に
写真は、5月21日に開催された日本冷凍食品協会総会後の懇親会でのひとコマ。右からニッスイ社長の田中輝氏、ヤヨイサンフーズ社長の溝口真人氏、ノースイ執行役員品質保証部長の金子茂靖氏、マルハニチロ執行役員生産部門副部門長の綿引建司氏と、錚々たる顔ぶれだ。
実は皆さん、東京水産大学（現東京海洋大学）時代の同級生とのこと。冷凍食品業界で活躍しているとはいえ、同じ会合に同級生4人が揃うことはなかなか珍しい。今後も業界発展の先頭に立っていく。
‥‥‥‥‥‥（2025年7月号掲載）‥‥‥‥‥‥